按摩油作为芳疗按摩的精油必须先以天然植物基底油稀释,例如橄榄油、杏仁油或葵花子油,这些植物油最好选择标示“未精制”(unrefined)或“冷压萃取”(cold pressed)等字样。如果植物油标签上并没有这种标示,表示该植物油必定是经过高压、加热或石油系溶剂所高度提炼制成。此外,这些植物油可能还经过漂白、除臭和添加人工色素等加工处理过程。这种经过各种加工程序制成完全无生命力可言的产品,最后可能还会滴上一滴人工合成的维生素来取代精制过程中被破坏殆尽的种种天然营养素。而更恶劣的是,业者还把这种产品标示成“纯天然“(pure),并视这种行为是相当合法的行为。虽然这种高度加工精制的植物油不至于伤害皮肤(除非你对被精制过的原始植物会出现过敏现象)。然而,采用未经加工精制的植物油效果就好得多了。事实上植物油本身就是一种健康疗法的来源。这些植物油含有天然的营养素,例如维生素D和维生素E么需脂肪酸和微量元素钙和镁等,这些营养素不论是内服或外部局部使用,都对皮肤大有益处(参照本章所介绍的基底油内容)一些芳疗师提倡使用精制的植物油好多年了,例如葡萄子油和黄豆油(这两种植物油几乎无法买到未经加工精制的产品)。他们宣扬这两种精制过的植物油几乎不会残留原有的气味,因此不会干扰精油的香气。然而就我看来,精油本身的香气其实和未经精制过的植物油气味相当协调。例如特级(extra virgin)纯橄榄油的辛水果香特别能与柑橘类的精油味道相容;而未经精制的杏仁油是一种适用于所有精油调制的优基底油,它本身甜美的香气尤其和玫瑰和洋甘菊精油的气味非常融合。芳疗师在使用精制过基底油的这个问题上观念有些分歧,有些人认为它们适合用来进行芳香治疗;但有些人则持相反意见。大部分人选择折中的方法,将精制过的植物油,例如葡萄子油加入较低百分比的未经精制植物油(例如酪梨、橄榄油或荷荷芭油)来加以混合。但是大家对矿物油都达成共识:就是它绝不能作为调制精油的基底油。矿物油(婴儿油通常就是矿物油)是石油的副产品。不仅是因为它不像天然植物油对人体健康有益;而且根据某些健康专家的看法,将矿物油使用于皮肤上(或是口服使用)会导致人体的脂溶性营养素流失。而且品质不精纯的矿物油很容易阻塞毛孔,造成黑头粉刺和面疱的形成。再者如果将它作为精油的基底油,会妨碍皮肤对精油的吸收;更重要的是使用任何种类的人工合成油就已经违背了芳香疗法的基本哲学。
